wave
wave文件作为最经典的windows多媒体音频格式，应用非常广泛，它使用三个参数来表示声音：采样位数、采样频率和声道数。
声道有单声道和立体声之分，采样频率一般有11025hz（11khz）、22050hz（22khz）和44100hz（44khz）三种。wave文件所占容量=（采样频率×采样位数×声道）×时间/8（1字节=8bit）。

mod
mod是一种类似波表的音乐格式，但它的结构却类似?midi，使用真实采样，体积很小，在以前的dos年代，mod经常被作为游戏的背景音乐。现在的mod可以包含很多音轨，而且格式众多，如s3m、nst、669、mtm、xm、it、xt和rt等。

midi
midi是musical instrument data interface的简称，它采用数字方式对乐器所奏出来的声音进行记录（每个音符记录为一个数字），然后，播放时再对这些记录通过fm或波表合成：fm合成是通过多个频率的声音混合来模拟乐器的声音；波表合成是将乐器的声音样本存储在声卡波形表中，播放时从波形表中取出产生声音。

mp3
mp3可谓是大名鼎鼎，它采用mpeg audio layer 3 技术，将声音用 1∶10 甚至 1∶12 的压缩率压缩，采样率为44khz、比特率为112kbit/s。
mp3音乐是以数字方式储存的音乐，如果要播放，就必须有相应的数字解码播放系统，一般通过专门的软件进行mp3数字音乐的解码，再还原成波形声音信号播放输出，这种软件就称为mp3播放器，如winamp等。

ra系列
ra、ram和rm都是real公司成熟的网络音频格式，采用了“音频流”技术，所以非常适合网络广播。在制作时可以加入版权、演唱者、制作者、mail?和歌曲的title等信息。
ra可以称为互联网上多媒体传播的霸主，适合于网络上进行实时播放，是目前在线收听网络音乐最好的一种格式。

vqf
vqf即twinvq是由nippon telegraph and telephone同yamaha公司开发的一种音频压缩技术。
vqf的音频压缩率比标准的mpeg音频压缩率高出近一倍，可以达到`1∶18左右甚至更高。而像mp3、ra这些广为流行的压缩格式一般只有1∶12左右。但仍然不会影响音质，当vqf以44khz-80kbit/s的音频采样率压缩音乐时，它的音质会优于44khz-128kbit/s的mp3，以44khz-96kbit/s压缩时，音乐接近44khz-256kbit/s的mp3。

md
md（即minidisc）是sony公司于1992年推出的一种完整的便携音乐格式，它所采用的压缩算法就是atrac技术（压缩比是1∶5）。md又分为可录型md（recordable，有磁头和激光头两个头）和单放型md（pre-recorded，只有激光头）。
强大的编辑功能是md的强项，可以快速选曲、曲目移动、合并、分割、删除和曲名编辑等多项功能，比cd更具个性化，随时可以拥有一张属于自己的md专辑。md的产品包括md随身听、md床头音响、md汽车音响、md录音卡座、md摄像枪和md驱动器等。

音乐cd
即cd唱片，一张cd可以播放74分钟左右的声音文件，windows系统中自带了一个cd播放机，另外多数声卡所附带的软件都提供了cd播放功能，甚至有一些光驱脱离电脑，只要接通电源就可以作为一个独立的cd播放机使用。

wma
微软在开发自己的网络多媒体服务平台上主推asf(audio steaming format)，这是一个开放支持在各种各样的网络和协议上的数据传输的标准。它支持音频、视频以及其他一系列的多媒体类型。而wma是windows?media?audio的缩写，相当于只包含音频的asf文件。
wma文件在80kbps、44khz的模式下压缩比可达1∶18，基本上和vqf相同。而且压缩速度比mp3提高一倍。所以它应该比vqf更具有竞争力。

vorbis
为了防止mp3音乐公司收取的专利费用上升，gmgi的icast公司的程序员开发了一种新的免费音乐格式vorbis，其音质可以与mp3相媲美，甚至优于mp3。并且将通过网络发布，可以免费自由下载，不必担心会涉及侵权问题。但mp3在网上已经非常流行，微软的windows?media技术也开始普及，vorbis的前景还是不容乐观。

其它音频格式
aif/aiff：苹果公司开发的一种声音文件格式，支持mac平台，支持16位44.1khz立体声。
au：sun的au压缩声音文件格式，只支持8位的声音,，是互连网上常用到的声音文件格式，多由sun工作站创建。
cda：cd音轨文件。
cmf：creative?公司开发的一种类似midi的声音文件。